Hotelsmag.com: “Cuando hay problemas en el paraíso, ¿de qué eres responsable?” [8 de marzo de 2010]

Hotelsmag.com, la revista de la industria hotelera mundial, publicó un artículo de John Elliott Leighton sobre los agravios en complejos turísticos y la posible responsabilidad de hoteles y moteles.

Cuando hay problemas en el paraíso, ¿de qué eres responsable?

Por John Elliott Leighton

Leighton Law, P.A. abogados litigantes

Miami, Florida

Resort Torts son casos de responsabilidad civil por actos negligentes o intencionales que surgen de un resort, vacaciones o entorno recreativo. Implican la seguridad de hoteles y moteles; accidentes de cruceros; incidentes con embarcaciones de recreo y motos acuáticas; responsabilidad de parques de atracciones y temáticos; incidentes acuáticos, de buceo y de natación; juegos y casinos; avión choca; responsabilidad del coche de alquiler; seguridad de ciclomotores, bicicletas y motocicletas; autobuses y guías turísticos; atención médica brindada a los vacacionistas; y más.

La ley actual dice que el deber del propietario y operador del hotel es mantener sus instalaciones seguras y libres de obstrucciones o peligros. Los propietarios de hoteles, complejos turísticos de golf y parques temáticos o de diversiones también deben mostrar aviso oportuno y claro de cualquier peligro que pueda ser desconocido para el “invitado”. La ley también establece que los propietarios/operadores de hoteles, complejos turísticos o parques de diversiones son generalmente responsables de los actos de sus empleados y respectivos agentes.

Los casos de negligencia en materia de seguridad que involucran hoteles, complejos turísticos y parques temáticos y de diversiones generalmente involucran agresiones criminales, como robos y agresiones sexuales. La ley que rige los casos de seguridad negligente se deriva en gran medida de la ley general de responsabilidad de locales. El que posee el inmueble es responsable del cuidado al público. Deben protegerlos de actos internacionales razonablemente previsibles de terceros. Los propietarios están obligados a proporcionar advertencias o protección adecuadas.

La responsabilidad de las instalaciones puede entrar en juego en incidentes que involucran agresiones criminales violentas debido a seguridad negligente o iluminación insuficiente, productos peligrosos, tragedias en piscinas y spas, negligencia en el transporte (accidentes de avión/coche/autobús/taxi), accidentes de navegación, negligencia médica proporcionada por un posadero. ` (hotel/motel) o crucero, y muchos otros.

Áreas clave de posible responsabilidad del hotel/motel:

Falta de personal de seguridad, o personal de seguridad que tal vez no haya recibido la capacitación adecuada o que haya tomado medidas inapropiadas en una situación de delito violento;

Iluminación, que puede haber sido inadecuada al principio o haber recibido un mantenimiento deficiente después de la instalación;

Equipos de seguridad, incluidos control de acceso, mecanismos de bloqueo y circuito cerrado de televisión;

Control perimetral o limitación del acceso a una propiedad mediante cercas, paisajismo u otros medios (CPTED o “prevención del delito mediante diseño ambiental”);

Supervisión, que puede ser inadecuada en asuntos relacionados con niños en un club infantil u otra área recreativa;

Políticas y procedimientos: una empresa puede no tener políticas y procedimientos de seguridad implementados o el personal de seguridad no siguió esos procedimientos;

• En los casos que involucran a posaderos (propietarios o gerentes de hoteles/moteles), brindar seguridad es un deber indelegable. Estas empresas pueden contratar un guardia de seguridad o una empresa de seguridad, pero aún están comprometidas en términos de responsabilidad. Se puede delegar el desempeño real de las funciones de seguridad, pero no la responsabilidad legal. En la mayoría de los casos, el deber de diligencia lo debe la parte que tiene el control de la propiedad.
• En cualquier negocio que implique posada, el control de claves y el acceso son un aspecto vital de la seguridad. El objetivo de estos sistemas es impedir el acceso de alguien que no sea el propietario u ocupante. De lo contrario, existe la posibilidad de que se produzcan abusos o delitos, así como fechorías cometidas por empleados con tarjetas maestras.

Debido a que la ley existe para proporcionar estándares razonables de atención a los operadores de todos los negocios turísticos, es esencial que la industria sea consciente de la naturaleza y frecuencia de los incidentes que ocurren en y alrededor de sus instalaciones. Al utilizar expertos calificados y un equipo legal con anticipación, muchos de estos problemas se pueden prevenir y mejorar la seguridad de los huéspedes.

John Elliott Leighton es el socio director de Leighton Law, P.A., una firma de abogados litigantes con oficinas en Miami y Orlando. Sr. Leighton ofrece a sus clientes una amplia experiencia en el área de agravios en complejos turísticos, incluida la seguridad de instalaciones marítimas, de cruceros y delitos violentos/negligencias. Entre sus casos se encuentra la sonada muerte en paravelismo en Pompano Beach, Florida, de Amber May White, de 15 años. Amber May murió mientras practicaba paravelismo por un traumatismo craneoencefálico junto con lesiones internas, sufridas cuando se estrelló contra un edificio cuando se rompió el paravelismo en el que viajaba. La hermana de Amber May, Crystal, también sufrió heridas en la cabeza en esta tragedia. Leighton ha encabezado los esfuerzos legislativos para regular en cierta medida esta industria corrupta. Sus esfuerzos en Tallahassee dieron como resultado un proyecto de ley que él y su familia esperan convertir en ley este año.

Abogado litigante certificado, el Sr. Leighton es presidente del Grupo de Litigios de Seguridad Inadecuada de la Asociación Estadounidense para la Justicia, presidente de la Academia de Defensa Trial, una asociación nacional a la que solo se puede acceder por invitación y formada por los principales abogados litigantes de lesiones catastróficas del país, y ex Presidente de la Sección de Responsabilidad de Vehículos Motorizados, Carreteras y Locales de la Asociación de Abogados Litigantes de Estados Unidos. Su libro de dos volúmenes, Litigating Premises Security Cases (Thomson-West, 2006), es el texto nacional más completo sobre el manejo y procesamiento de casos de seguridad de locales.

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