Leighton publishes “Negligent Premises Security – Contributing to a Reduction in Violent Crime”

La publicación de John Elliott Leighton en la Guía Legal del Sur de Florida explica cómo los litigios por negligencia en materia de seguridad de locales han contribuido a una reducción de los delitos violentos en locales comerciales. Uno de los propósitos más fundamentales del sistema de daños (aumento de la seguridad) se logra mediante el uso del sistema de justicia civil. Sr. Leighton, autor de numerosos artículos y un libro de texto de dos volúmenes Casos de litigio sobre seguridad de instalaciones, describe ¿Cuántos de los objetivos del derecho de daños se logran a través del cambio social y económico? Sr. Leighton ha estado litigando y juzgando casos de responsabilidad de locales violentos durante más de 25 años. Varios de sus casos han resultado en cambios en seguridad, políticas y procedimientos.

Seguridad negligente de las instalaciones: responsabilidad y responsabilidad Litigio

Contribuir a la reducción de los delitos violentos en locales comerciales

Por John Elliott Leighton

Abogado litigante certificado

FLORIDA ha sido el tercer estado en cuanto a reclamaciones de seguridad inadecuadas (detrás de Texas y Nueva York, pero por delante de California). En la década de 1990, Miami era la ciudad número uno en cuanto a delincuencia general por cada 1.000 habitantes, por delante de prácticamente todas las demás áreas metropolitanas. El condado de Broward ocupó el tercer lugar del país en materia de delincuencia. En 2008, hubo un delito violento cada 4 minutos y 11 segundos en Florida.¹ Los casos de negligencia en materia de seguridad generalmente implican una lesión a una persona como resultado de un asalto criminal o un robo en un local comercial. Estos ocurren con frecuencia en centros comerciales, hoteles, moteles, edificios de oficinas, escuelas, estacionamientos o garajes. En la mayoría de los casos de negligencia en materia de seguridad, el demandante que ha resultado lesionado debido a un acto delictivo inicia una acción contra el propietario, administrador y/o negocio en las instalaciones. Estas son las entidades que tienen el control del inmueble donde ocurrió el delito.

Los litigios por seguridad inadecuada van en aumento

El campo de los litigios sobre seguridad inadecuada se ha disparado en las últimas dos décadas. Considerados como el “caso de responsabilidad por productos defectuosos de la década de 1990”, los casos de seguridad de las instalaciones han aumentado en número y valor. Según un estudio de Liability Consultants, Inc., el acuerdo promedio en un caso de seguridad por violación es de 600.000 dólares, y el veredicto promedio en el mismo tipo de caso es de 1,75 millones de dólares. El veredicto promedio en una agresión en un hotel o motel es de $254,850, con un 25% que totaliza $1 millón o más. Estas cifras son aleccionadoras para las empresas y los propietarios de tierras, y parecen estar tomando nota. Las medidas de seguridad mejoradas son visibles en todas partes, desde el personal de seguridad hasta las cámaras de vigilancia. Incluso se están aprobando nuevas leyes que exigen medidas de seguridad mejoradas por parte de industrias enteras. Por ejemplo, en julio de 2010, se promulgó la Ley de Seguridad de los Cruceros, que exige nuevas medidas de seguridad en los cruceros. La ley exige que las líneas de cruceros informen al FBI de todos los delitos a bordo de los cruceros y tomen medidas para proteger a las víctimas de los delitos. Requiere que las líneas de cruceros instalen mirillas en todas las puertas de la cabina, cumplan con los requisitos de altura de barandilla de 42 pulgadas y mantengan un sistema de sonido de emergencia, entre otras medidas de seguridad. También se debe brindar atención médica a bordo a las víctimas de agresión sexual, y el personal médico a bordo debe saber cómo recolectar pruebas forenses y denunciar delitos en aguas internacionales. Las sanciones por incumplimiento van desde multas severas hasta la denegación de entrada a Estados Unidos.

Deber y Previsibilidad

Los litigios sobre seguridad de locales inadecuados son una consecuencia de la ley de responsabilidad de locales. Por lo tanto, es esencial comprender la ley aplicable, particularmente los conceptos de “deber” y “previsibilidad”. Como en todos los casos de daños, primero se debe establecer un deber como un umbral de responsabilidad. La naturaleza y el alcance de ese deber dependerán de la naturaleza de las instalaciones, la actividad delictiva previsible en las instalaciones y/o cerca de ellas y la relación de las partes.

• Un propietario incumple el deber de tener un cuidado razonable al no realizar búsquedas o inspecciones diligentes a intervalos razonables para detectar condiciones peligrosas que podrían ser creadas por invitados o terceros. Boatwright contra Sunlight Foods, 592 So.2d261 (Fla. 3d DCA 1992)

• El deber de diligencia que debe tener un propietario hacia el invitado con respecto a la protección contra actos delictivos depende de la previsibilidad de dichos actos. Asociación de Condominios del Puerto del Almirante. Feldman, 426 So.2d 1054 (Florida 3d DCA 1983); Medina contra 187th Street Apartments, 405 So.2d 485 (Fla. 3d DCA 1981)

Los casos de seguridad inadecuada de las instalaciones pueden ser difíciles y costosos de litigar, pero desempeñan un papel importante en la creación de disuasión corporativa e individual y en la creación de un incentivo para que las empresas proporcionen una seguridad adecuada. Como consecuencia de este litigio, ahora vemos guardias de seguridad, mejor iluminación, mejor diseño y una conciencia general sobre la seguridad que no estaba presente hace veinte años. ¹Estadísticas del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida, 2008.

POR JOHN ELLIOTT LEIGHTON, ESQ. LEY DE LIGHTON, P.A. 1401 Brickell Avenue, Suite 900 Miami, FL 33131 -y- 121 South Orange Avenue, Suite 1150 Orlando, FL 32801 888-395-0001