Veredicto de $1,510,000 – Caso de seguridad inadecuada: tiroteo por robo (Aventura, FL)

Tim Jeffery estaba trabajando cerca del Aventura Mall en el norte del condado de Miami-Dade cuando escuchó gritar a una anciana. Observó cómo un hombre agarró su bolso y chocó contra un camión que esperaba. Persiguió el camión a pie y llamó a la ventanilla tintada para exigir la devolución del bolso de la mujer. En lugar de devolverle el bolso, el ladrón le disparó en el pecho, lo que casi le provoca la muerte. Afortunadamente, este heroico hombre sobrevivió y se recuperó excelentemente. Quedó con algunas cicatrices y molestias en el brazo.

John Elliott Leighton representó a Tim y su esposa y llevó el caso ante un jurado de Miami. Demostró en el juicio que faltaba seguridad en el inmueble y en el estacionamiento y que había denuncias previas de delincuencia en la zona donde esto ocurrió. A pesar de que no se consideraba una zona de “alta criminalidad”, este centro comercial generó incidentes criminales y los residentes eran particularmente vulnerables. Esta es una zona poblada por muchas personas mayores.

La zona donde se ubicaba este centro comercial está llena de condominios y edificios de departamentos. También hay mucho comercio minorista en la región. Para los delincuentes que buscan objetivos fáciles, las mujeres mayores son lo que en criminología se conoce como “objetivo fácil”. Los delincuentes que cometieron el robo aquí buscaban un golpe rápido: agarrar un bolso y huir. No podían esperar que Tim Jeffery interviniera para ayudar. Esto se debe a que, a pesar de ser una zona bastante próspera, se habían producido robos y ataques que iban en aumento.

De hecho, un testigo llamado a juicio era el presidente de una asociación de condominios cercana cuya cuñada había sido asaltada en la misma zona. Había enviado una carta advirtiendo a la propiedad sobre el peligro y preguntando si iban a esperar hasta que mataran a alguien. El jurado concedió a Tim 1.510.000 dólares. Esta es la primera aplicación conocida de la “doctrina del rescate” en un caso de seguridad inadecuada en los Estados Unidos. En un caso de doctrina de rescate, el deber que se le debe a la víctima inicial se transfiere a la persona que se ha encargado de rescatarla. Entonces, aunque Tim Jeffery no era la víctima prevista, el jurado consideró que era razonable que él acudiera al rescate de la mujer asaltada. Antes del juicio, se obtuvo un acuerdo del propietario. Jeffery v .Supermercados Publix.

Esto fue una sorpresa para los acusados en el caso. Asumieron la posición de que Tim era el único responsable de sus propias lesiones porque se lanzó a una situación en la que no era el objetivo previsto. Al principio, Tim era un espectador inocente. Luego se convirtió en un “salvador” cuando corrió tras el ladrón y fue a recuperar el bolso de esta mujer. Para Tim, ya era suficiente. En su opinión, alguien tenía que detener el abuso de las personas mayores por parte de aquellos que quieren robar a objetivos fáciles.

Los delincuentes fueron detenidos y Tim Jeffery fue aclamado como un héroe en la comunidad de Aventura. Aunque nunca pensó que le dispararían, remarcó que lo volvería a hacer porque “era lo correcto”. Representar a Tim Jeffery no fue sólo un trabajo para John Leighton… fue un honor. Después de que se emitió el veredicto, los miembros del jurado querían hablar con Tim porque estaban muy impresionados por el tipo de persona que era.

El caso se convirtió en un veredicto histórico ya que fue el primer caso conocido en el que un rescatista recuperó daños en un caso de seguridad negligente. Fue particularmente exitoso a la luz del hecho de que en ese momento, la ley de Florida permitía a las partes negligentes señalar con el dedo a los criminales en el formulario de veredicto. Es decir, en el caso Fabre v. Marin, el centro comercial y el supermercado podrían incluir a los delincuentes como acusados no parte y argumentar que ellos fueron los realmente responsables de las lesiones del Sr. Jeffery. Pese a ello, el jurado consideró que fue el local el que fue negligente y no los delincuentes. Unos años después de este caso, la Corte Suprema de Florida dictaminó que era inadecuado comparar la culpa de una parte criminal con la de una parte negligente que estaba siendo demandada por permitir que ocurriera el delito.

Sr. El éxito de Leighton en este juicio fue reconocido por ser el caso destacado en un capítulo completo del libro Comunicación persuasiva con el jurado: estudios de casos de ensayos exitosos, Capítulo 10: ” Persuasión en un caso de seguridad de las instalaciones” (Shephards/McGraw Hill, 1995). Desde entonces, ha sido reconocido como uno de los principales casos de negligencia en materia de seguridad en el país.

Más tarde, el Sr. y la Sra. Jeffery se mudaron del área de Aventura al norte para disfrutar de su vida juntos.

Artículos del caso Jeffery.pdf

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